半晌，翠浓瞧出院里气氛微妙压抑，简单整理完发髻，便起身告辞。
临走前轻声跟凤霞道谢，又朝灶台边的张婶、埋头洗菜的阿禾礼貌点头，快步离开了张家院子，院门轻轻合上。
院子里瞬间安静下来。
张强依旧挨着凤霞坐着，伸手帮她收好胭脂盒子。
他全然不懂母亲方才的心思，随口说起赶集一事。
“娘，今早天未亮您就出门，那道士的顺意水，买到了吗？”
这句话，戳到了张婶的心结。
她停下撒盐的手，想起方才差点被骗走全部积蓄，心里一阵后怕，又生出几分怨气。
怨气本不是冲着张强，可转头看见依旧悠闲端坐的凤霞，语气不由得带上一丝埋怨。
“哪是什么神水，就是一伙骗子合伙演戏骗人。多亏阿禾心思细，提前看破了圈套，不然咱们攒下的铜板，全都打了水漂。”
张强闻言大为震惊，转头看向正在认真淘洗野菜的阿禾，眼里生出几分感激。
“原来是这样，今日多谢你了。”
阿禾微微摇头，手上不停：“只是恰巧听见了他们私下交谈罢了，算不上什么功劳。”
凤霞听到骗子一事，神色波澜不惊，仿佛早有所预料。
她垂眸摩挲着手里的木梳，缓缓开口。
“世上哪会有靠着一碗药水就能改变人的性子这种事。日子过得好坏，全凭人心，外物哪里能左右。”
这话落在张婶耳中，像是暗戳戳地嘲讽她。
“道理谁都懂。可有的人，就是不肯顾家分担。”张婶意有所指，语气不轻不重。
凤霞抬眼，迎上张婶不悦的目光，没有退让。
“婶，我每日帮村里姑娘梳妆，换来粮食菜蔬，也算补贴家用。我不擅长下地干农活，可也没有白吃闲饭。”
一旁的张强连忙从中打圆场，一边安抚母亲，一边宽慰凤霞。
“娘，霞儿说得没错。靠着手艺换吃食，总比埋头苦干种地轻松不少。不必事事苛责她。”
儿子一味偏袒凤霞，张婶心中委屈，她看好的阿禾，偏偏入不了自家儿子的眼。
她重重叹了一口气，不再争辩，闷头腌制野菜。
阿禾将最后一盆苦菜洗净沥干，摆放整齐。
她安静站在一旁，不插话、不站队，一副安分懂事的模样。
片刻之后，院门外传来一阵脚步声，是林秀莲匆匆寻了过来。
林秀莲一进院门，看看气氛紧绷的几人，瞬间明白刚刚发生过争执。
她连忙上前拉住阿禾，面上堆起局促的笑容。
“张妹，多谢你照看我家阿禾。集市那边草药买好了，我们也不便久留，该回家里去了。”
阿禾站到母亲身侧，低声同众人道别。
张婶心里实在惋惜，舍不得放走这个聪慧贤惠的姑娘。
可张强始终偏向凤霞，她也无可奈何，只能点头。
“今日多亏阿禾帮了大忙，往后有空，尽管来家里坐坐。”
凤霞静静看着母女二人离开，直到院门关上，眼底的戒备依旧没有消散。
她清楚，今日只是开端，张婶心里已经生出了别的念头。
张婶望着空荡荡的门口，又扭头看向一旁悠然自得的凤霞，心底的纠结越发深重。
土路崎岖，晚风卷着田间的枯草气扑面而来。
林秀莲牵着阿禾的手，母女二人一前一后，踩着落日余晖往自家破败的土屋走。
一路无话，直到拐进无人的山坳小路，远离了村中邻里的耳目，秀莲紧绷了一日的神经才彻底松下来。
她们的家坐落在村子最边角，土坯墙斑驳脱落，屋顶茅草稀疏漏风。
推开门，一股潮湿的霉味混着药苦味扑面而来，里屋隐约传来秀莲男人虚弱的咳嗽声，断断续续，听得人心头发沉。
秀莲随手掩上破门，挡住外头穿堂的山风，这才转过身，认认真真打量着身边的女儿。
阿禾的脸上带着几分疲惫，却依旧眉眼温顺，站姿端正，看不出半分急于攀附的浮躁。
秀莲脸上露出连日来头一次的笑意，压低嗓音，带着几分欣慰：“阿禾，你今日做得极好，娘心里踏实得很。”
阿禾抬手拂去肩头沾着的尘土，浅浅垂眸，语气平淡无波：“娘，我不过是踏实做事，没敢出错。”
“何止是没出错。”秀莲上前一步，拉住女儿粗糙的双手，眼中满是赞许，“张婶那人我最了解，一辈子务实心细，最看重勤快懂事、安分守己的孩子。今日你在镇上帮她戳破道士骗局，又主动洗菜干活、不抢话、不挑事，分寸拿捏得刚刚好。”
她顿了顿，语气笃定：“娘看得清清楚楚，她心里已经看中你了。反观她家那个凤霞，娇养惯了，只会坐着梳妆打扮，半点农活家务不肯沾。两相一比对，张婶心里的天平，早就歪到你这边了。”
阿禾闻言，唇角扬起一抹极淡的笑意，依旧安静听着。
“只是你记住娘的话，”秀莲敛了笑意，语气变得郑重，“凡事过犹不及。今日咱们见好就收，及时回来，是最聪明的做法。你若是整日赖在张家不走，不停讨好他们，反倒落了下乘，惹人厌烦，早早闹出矛盾，坏了所有好事。”
阿禾轻轻点头，眼底藏着与年纪不符的清醒通透：“我晓得的娘。强子哥满心都是凤霞姐姐，今日院里气氛那般僵，我若是多留片刻，只会让张婶难做，也会落个抢人姻缘、不知廉耻的闲话。村里口舌最是伤人，咱们经不起半点非议。”
“你能懂这点，娘就彻底放心了。”秀莲叹了声苦气，抬眼望着家徒四壁的屋子，望着里屋丈夫不停的咳嗽声，眼底满是酸涩，“阿禾，不是娘势利，是这日子实在太难熬。你爹常年卧病，药钱无底洞，家里米缸常常见底，咱们母女俩日日熬苦、挨冻受饿，早就熬怕了。”
阿禾抬眸，望着破败的家屋，眼底一片坦然，轻声缓缓道：“娘，我心里都明白。”
“这兵荒马乱的年月，家家户户都自顾不暇。寻常人家只求温饱安稳，能找到一户踏实可靠、供吃供喝、不磋磨媳妇的夫家，何其不易。”
秀莲拍了拍她的手背，细细叮嘱后续打算：“你且沉住气，不急不躁。过个三五日，咱们寻个由头，再去张家串门一趟。不用刻意讨好，依旧安分做事、温柔待人，慢慢让张婶念着你的好。”
“凤霞再好，娇气懒散，撑不起庄户人家的日子。日子是过一辈子的，张婶活了大半辈子，心里终究分得清谁才是合适过日子的人。”
阿禾微微颔首，眉眼温顺，笑意浅浅：“我听娘的。慢慢来，不着急。”
晚风穿过破旧的窗棂，吹动屋内微弱的烛火。
临走前轻声跟凤霞道谢，又朝灶台边的张婶、埋头洗菜的阿禾礼貌点头，快步离开了张家院子，院门轻轻合上。
院子里瞬间安静下来。
张强依旧挨着凤霞坐着，伸手帮她收好胭脂盒子。
他全然不懂母亲方才的心思，随口说起赶集一事。
“娘，今早天未亮您就出门，那道士的顺意水，买到了吗？”
这句话，戳到了张婶的心结。
她停下撒盐的手，想起方才差点被骗走全部积蓄，心里一阵后怕，又生出几分怨气。
怨气本不是冲着张强，可转头看见依旧悠闲端坐的凤霞，语气不由得带上一丝埋怨。
“哪是什么神水，就是一伙骗子合伙演戏骗人。多亏阿禾心思细，提前看破了圈套，不然咱们攒下的铜板，全都打了水漂。”
张强闻言大为震惊，转头看向正在认真淘洗野菜的阿禾，眼里生出几分感激。
“原来是这样，今日多谢你了。”
阿禾微微摇头，手上不停：“只是恰巧听见了他们私下交谈罢了，算不上什么功劳。”
凤霞听到骗子一事，神色波澜不惊，仿佛早有所预料。
她垂眸摩挲着手里的木梳，缓缓开口。
“世上哪会有靠着一碗药水就能改变人的性子这种事。日子过得好坏，全凭人心，外物哪里能左右。”
这话落在张婶耳中，像是暗戳戳地嘲讽她。
“道理谁都懂。可有的人，就是不肯顾家分担。”张婶意有所指，语气不轻不重。
凤霞抬眼，迎上张婶不悦的目光，没有退让。
“婶，我每日帮村里姑娘梳妆，换来粮食菜蔬，也算补贴家用。我不擅长下地干农活，可也没有白吃闲饭。”
一旁的张强连忙从中打圆场，一边安抚母亲，一边宽慰凤霞。
“娘，霞儿说得没错。靠着手艺换吃食，总比埋头苦干种地轻松不少。不必事事苛责她。”
儿子一味偏袒凤霞，张婶心中委屈，她看好的阿禾，偏偏入不了自家儿子的眼。
她重重叹了一口气，不再争辩，闷头腌制野菜。
阿禾将最后一盆苦菜洗净沥干，摆放整齐。
她安静站在一旁，不插话、不站队，一副安分懂事的模样。
片刻之后，院门外传来一阵脚步声，是林秀莲匆匆寻了过来。
林秀莲一进院门，看看气氛紧绷的几人，瞬间明白刚刚发生过争执。
她连忙上前拉住阿禾，面上堆起局促的笑容。
“张妹，多谢你照看我家阿禾。集市那边草药买好了，我们也不便久留，该回家里去了。”
阿禾站到母亲身侧，低声同众人道别。
张婶心里实在惋惜，舍不得放走这个聪慧贤惠的姑娘。
可张强始终偏向凤霞，她也无可奈何，只能点头。
“今日多亏阿禾帮了大忙，往后有空，尽管来家里坐坐。”
凤霞静静看着母女二人离开，直到院门关上，眼底的戒备依旧没有消散。
她清楚，今日只是开端，张婶心里已经生出了别的念头。
张婶望着空荡荡的门口，又扭头看向一旁悠然自得的凤霞，心底的纠结越发深重。
土路崎岖，晚风卷着田间的枯草气扑面而来。
林秀莲牵着阿禾的手，母女二人一前一后，踩着落日余晖往自家破败的土屋走。
一路无话，直到拐进无人的山坳小路，远离了村中邻里的耳目，秀莲紧绷了一日的神经才彻底松下来。
她们的家坐落在村子最边角，土坯墙斑驳脱落，屋顶茅草稀疏漏风。
推开门，一股潮湿的霉味混着药苦味扑面而来，里屋隐约传来秀莲男人虚弱的咳嗽声，断断续续，听得人心头发沉。
秀莲随手掩上破门，挡住外头穿堂的山风，这才转过身，认认真真打量着身边的女儿。
阿禾的脸上带着几分疲惫，却依旧眉眼温顺，站姿端正，看不出半分急于攀附的浮躁。
秀莲脸上露出连日来头一次的笑意，压低嗓音，带着几分欣慰：“阿禾，你今日做得极好，娘心里踏实得很。”
阿禾抬手拂去肩头沾着的尘土，浅浅垂眸，语气平淡无波：“娘，我不过是踏实做事，没敢出错。”
“何止是没出错。”秀莲上前一步，拉住女儿粗糙的双手，眼中满是赞许，“张婶那人我最了解，一辈子务实心细，最看重勤快懂事、安分守己的孩子。今日你在镇上帮她戳破道士骗局，又主动洗菜干活、不抢话、不挑事，分寸拿捏得刚刚好。”
她顿了顿，语气笃定：“娘看得清清楚楚，她心里已经看中你了。反观她家那个凤霞，娇养惯了，只会坐着梳妆打扮，半点农活家务不肯沾。两相一比对，张婶心里的天平，早就歪到你这边了。”
阿禾闻言，唇角扬起一抹极淡的笑意，依旧安静听着。
“只是你记住娘的话，”秀莲敛了笑意，语气变得郑重，“凡事过犹不及。今日咱们见好就收，及时回来，是最聪明的做法。你若是整日赖在张家不走，不停讨好他们，反倒落了下乘，惹人厌烦，早早闹出矛盾，坏了所有好事。”
阿禾轻轻点头，眼底藏着与年纪不符的清醒通透：“我晓得的娘。强子哥满心都是凤霞姐姐，今日院里气氛那般僵，我若是多留片刻，只会让张婶难做，也会落个抢人姻缘、不知廉耻的闲话。村里口舌最是伤人，咱们经不起半点非议。”
“你能懂这点，娘就彻底放心了。”秀莲叹了声苦气，抬眼望着家徒四壁的屋子，望着里屋丈夫不停的咳嗽声，眼底满是酸涩，“阿禾，不是娘势利，是这日子实在太难熬。你爹常年卧病，药钱无底洞，家里米缸常常见底，咱们母女俩日日熬苦、挨冻受饿，早就熬怕了。”
阿禾抬眸，望着破败的家屋，眼底一片坦然，轻声缓缓道：“娘，我心里都明白。”
“这兵荒马乱的年月，家家户户都自顾不暇。寻常人家只求温饱安稳，能找到一户踏实可靠、供吃供喝、不磋磨媳妇的夫家，何其不易。”
秀莲拍了拍她的手背，细细叮嘱后续打算：“你且沉住气，不急不躁。过个三五日，咱们寻个由头，再去张家串门一趟。不用刻意讨好，依旧安分做事、温柔待人，慢慢让张婶念着你的好。”
“凤霞再好，娇气懒散，撑不起庄户人家的日子。日子是过一辈子的，张婶活了大半辈子，心里终究分得清谁才是合适过日子的人。”
阿禾微微颔首，眉眼温顺，笑意浅浅：“我听娘的。慢慢来，不着急。”
晚风穿过破旧的窗棂，吹动屋内微弱的烛火。