翌日清晨，魔王学院的大礼堂内人山人海，加塞的长椅从礼堂的讲台一路排到了後门0
两侧墙壁上挂着暗金色的学院徽章，穹顶下悬着一排排魔法灯，幽蓝色的光顺着穹顶垂落下来，将礼堂照得明亮又带着一点阴森。
至於众恶魔齐聚一堂的理由，那自然是最近魔都的风云人物、传奇魔王罗炎学长要来给他们开讲座。
这是罗炎答应过莉莉丝教授的事情。
之前因为哥力高的缘故推迟了一段时间，如今他把手边的工作处理完，又想起了这茬。
不过，莉莉丝教授擅作主张写上去的那个标题被他改掉了，取而代之的是「我的奋斗：如何成为一名合格的魔王」。
就在那演讲主题横幅的不远处，还悬挂着魔王学院的各个社团临时打出的横幅。
其中人类研究社的横幅最正经，只有一行「热烈欢迎罗炎学长回校演讲」。
至於像是「勇者捕获技巧同好交流会」、「魅魔与人类友好交流研讨协会」以及「小恶魔哲学研究组织」之类的社团，连名字都起得乱七八糟，横幅上的内容就更不足为外人道也了。
老实说，看到这些乱七八糟的横幅，罗炎还挺怀念的。
坐在罗炎身旁的米娅用很轻的声音说了一句。
「我才发现，距离我们毕业已经过去很久了呢。」
「是吗？我倒感觉还像昨天一样。」
「为什麽？」
米娅好奇地看向罗炎。
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罗炎淡淡一笑说道。
「可能因为帕德里奇小姐还是和以前一样光彩照人。」
米娅的脸颊微红，但很快嘴巴微微鼓起。
「你其实是想说我和以前一样笨对不对？」
「并非————」
咦？
怪了。
他明明想说的是「并没有」来着。
昨晚两人都很晚才睡。米娅是因为薇薇安的夜袭，而罗炎则是因为罗克赛拉着他彻夜长谈。
对於儿子在人类世界的冒险，罗克赛好奇地百爪挠心，而罗炎一吹起牛来就忘了时间。
顺便一提，直到最後罗炎也没好意思说自己用他的名字勾搭人类勇者，结果搬起石头砸了自己的脚。
就在罗炎和米娅的身後，坐着一批魔王学院本届优秀学员。
他们胸前别着各自院系的徽章，尾巴和翅膀规规矩矩地收着，表面上是来学习怎麽当好魔王的，实际上却是来看魔王的。
如果说前三排的恶魔们还比较收敛，後排就没那麽规矩了。
除去互相打闹的小恶魔，里面还混着不少毕业多年的老学长。
他们有的穿着黑袍，有的披着侍僧斗篷，把自己包得严严实实，生怕被别人认出来。
然而，他们还是低估了学弟学妹们的八卦心理—那份热情，可要比对期末考试重点的热情高到不知道哪里去了。
「喂喂，那个是不是沃尔什学长？」
「哪个？」
「最後一排，角落里那个长着马脸的高阶痛魔！」
「好像真是！等等————他不是十年前就毕业了吗？」
「听说他已经是个相当成功的魔王了，手下管着好几万恶魔呢！」
「那他为什麽坐在後排做笔记？」
「废话，神律大臣讲课，换你是他，一样回来蹭课————」
几个恐魔学生压低声音议论着。
坐在沃尔什的旁边，一个年轻的学弟犹豫了好久，最终还是没忍住开口小声问道。
「学长，您不是已经当上魔王了吗？」
沃尔什神色肃穆。
「正因为————我已经当上了魔王，所以我才知道自己距离真正的魔王有多远。」
那个年轻的学弟愣了一下，而坐在後排的恐魔学生则忍不住蛐蛐了一句。
「你想拍马屁应该往前坐点。你坐在这儿，就算把罗炎学长吹上了天，他也听不见。」
沃尔什老脸一红。
「什麽叫拍马屁？魔王之间的学术探讨，就事论事————能叫拍马屁吗？你们懂什麽！」
前後几排学生同时憋笑。
有个小恶魔没憋住，发出了「噗」的一声，又立刻把嘴捂住。
空气里充满快活的气息。
就在这时，礼堂前方的魔法灯稍稍暗了些，而那原本吵闹的大礼堂也安静了下来。
莉莉丝教授站在讲台旁。
只见那银色的短发垂落在肩侧，干练的职业装贴合着纤细的腰身。她唇边带着优雅的笑意，整个人看起来神采奕奕。
前排几个魅魔学生羡慕地看着她，像极了很久以前仰望着莉莉丝教授的帕德里奇小姐。
莉莉丝教授今天的气色真好，想必昨晚一定吃得很好。
她们暗暗攥紧拳头，在心里给自己打气。
总有一天，她们也要成为莉莉丝教授这样优秀的魅魔。
注意到莉莉丝教授的视线从罗炎身上扫过，米娅的尾巴立刻绷紧了，悄悄偏头看了旁边的罗炎一眼。
察觉到了米娅的视线，罗炎表情有些微妙，用只有前者能听见的声音提醒了一句。
「我昨晚在科林庄园。」
米娅的脸颊红了一下，结结巴巴地说道。
「我，我又没问你昨晚在哪里。」
「嗯。」罗炎轻轻点头，脸上带着笑意，「我只是随口一提，怕你忘了。」
米娅这才意识到自己被他捉弄，气得咬了咬牙。
等回家了再让你好看！
讲台旁，莉莉丝教授已经完成了开场白，随後目光慢悠悠地落在了前排，笑吟吟地开口。
「我的讲话结束了，我们的漩涡海东北岸总调查员帕德里奇小姐要不要上来说两句？」
唰的一下。
前排不少学生看向米娅，尤其是那些魅魔学妹们，眼睛里更是放出了崇拜的光彩。
这让米娅略微有些得意，不过还是红着脸摆了摆手。
「不，不用了！今天的主角又不是我！」
「真遗憾。」
莉莉丝轻轻一笑，手指在水晶话筒上点了点。
「那麽，让我们有请魔王学院有史以来最具传奇色彩的魔王之一，现任神律大臣—
罗炎阁下上台，为大家带来今天的讲座。」
「大家掌声欢迎！」
下一刻，整个大礼堂被掌声填满。
恶魔们卯足了力气鼓掌，还有的用爪子敲着地面，用尾巴抽着椅背。
几个长翅膀的学生更是兴奋地扑扇了两下翅膀，差点把前後排同学摊开的笔记吹飞。
後排的沃尔什尤其卖力，差点把桌子拆了。
坐在他前面的学生脸色发白，默默往旁边挪了半个身位。
罗炎站起身，面带笑容地向身後的学弟学妹们颔首，随後走上讲台接过了莉莉丝教授的话筒。
他没有穿特别隆重的礼服，只穿了一件合身的黑色长外套，领口别着魔王学院优秀毕业生的徽章。
暗紫色的发梢在灯光下略显深沉，让讲台之下的魅魔们眼睛都不由冒出了星光。
包括米娅。
被那双桃心形的眸子直勾勾看着，倒是让罗炎有些不好意思了，轻咳一声快速进入了正题。
「————坦白说，我不算传统意义上的优秀魔王。」
礼堂安静了下来。
看着齐刷刷看向自己的学弟学妹们，罗炎用风趣的口吻继续说道。
「我没有在自己的迷宫里弄死多少冒险者，也没有把他们的屍体挂在入口处吓唬後来者。如果以魔王学院实践课的评分标准来评判，我可能会被扣掉不少分。」
台下传来几声低笑。
有个恐魔学生没忍住，小声嘀咕。
「那还是魔王吗？」
他的同伴赶紧用胳膊肘捅了他一下，吓得他连忙把嘴闭上了。
罗炎却听见了，不过只是笑了笑。
「当然是。虽然我没有把冒险者的屍体挂在迷宫入口，但我让他们失去了原本的工作。」
礼堂里安静了一瞬。
过了片刻，不少恶魔学生的眼睛亮了起来。
这听起来对味多了。
尤其是已经毕业多年的沃尔什学长，更是煞有介事地在笔记上记下了一句重点。
死亡只是一瞬间的事，但失业的痛苦却能持续很久。
罗炎的手指搭在讲台边缘，用闲聊的口吻继续说道。
「所以今天，我想解释一个问题。」
「什麽是合格的魔王。」
虽然讲座才刚刚开始，但想要考公的学生们笔记已经做满一整页纸了。
包括坐在後排的老学长们。
他们个个都捏着羽毛笔在纸面上刷刷写着，即便在座的每一个恶魔都会速记魔法。
罗炎将他们的反应尽收眼底，却只是笑笑，并没说什麽，用闲聊的口吻继续和学弟学妹们分享当魔王的心得。
「魔王学院过去教给你们的东西并没有错。迷宫要复杂，陷阱要阴险，爪牙要凶残。
然而如果仅仅只会这些东西，最多只能让你成为一个合格的迷宫之主，并不足以让你们成为真正的魔王。」
「接下来我要说的话，可能会颠覆你们以往对於魔王这个职业的认知。但我还是得说，武力是最低级的征服。」
一双双眼睛停在了他的身上。
恶魔们的脸上都露出了惊讶的表情，包括那些旁听的教授和教职工们。
如果站在那里的不是神律大臣，他们大概会第一时间把他轰下去，即便他是巴耶力钦定的「保护动物」。
但现在，他说的话就是真理。
这将不只是未来百年魔王学院的教育大纲，同时还将是地狱未来百年的发展方向。
以後的魔王，恐怕不会再以攻占地表的领土和俘虏多少人类作为考核标准了————
至於以後的标准是什麽，大臣正要讲。
所有意识到了这一点的恶魔，都听得格外认真。
「占领一座城市并不难，我的前辈雷吉·德拉贡阁下便一度接近成功，然而困难的是在这之後的事情。打垮了一个男爵，接下来你将面对伯爵，公爵，直到最终直面人类的神选者。然而即便如此，事情也并不算结束，人类远比我们想像中的更加团结。逆境之中，会有源源不断的神选者涌现。」
「短期胜利很容易蒙住魔王的眼睛，很多魔王入侵地表之後，起初确实取得了很大战果，可往往撑不到一年，就被回过头来的圣光贵族剿灭。」
「我并非在说武力不重要，但把武力作为唯一的底牌无疑是愚蠢的。」
说到这里，罗炎停顿了一会儿，环视了一眼台下的学弟学妹，以及坐在後排的魔王。
「这套理论不仅适用於地表，同样也适用於迷宫之内。你的手下惧怕你，不敢明着反对，但可以用百分之两百的努力把事情搞砸。你们也许会说这很容易，乡下恶魔有的是，换一个上来就解决了。但实际上，不管换多少个恶魔上来，问题都还在那。」
「一个优秀的魔王，需要发现人们心里真正的渴望。唯有放大他们的欲望，才能用众人的渴望成就你的野心————我想，这才是一个合格的魔王。」
这一次，台下安静了许多。
哪怕是只顾着做笔记的沃尔什，脸上也浮起了深思的表情，似是有所领悟。
罗炎给自己的学弟学妹们留了点记笔记的时间，随後将抽象的主题落在了实处。
「秩序比恐惧更加持久，这是我在雷鸣郡迷宫工作期间领悟到的经验。我没有让那里的人们跪下来高呼魔王万岁，但他们每天都会不自觉地想起我————」
「因为他们生活在我设计的规则中，而在这套规则里，各个阶层、身份的人类都能得到过去没有得到过的好处。」
表面上科林亲王只是给雷鸣城带来了钻石和马桶还有弹簧床垫，但实际上他做的事情却远不止是如此。
市民们得到了工作机会，农民摆脱了对土地和权力的依附，旧的贵族让土地长出了远比农产品更有价值的作物，而通过阶层流动成为新兴贵族的市民则用金钱换到了之前可遇不可求的地位和安全感。
在这个过程中，坎贝尔公国完成的不只是工业化，同时还完成了工业社会必不可少的法治化，并且主权正在从君主向平民一点点过渡。
罗炎在说到这部分的时候讲得很细，因为这将是下一个世纪，地表世界的主旋律。
虽然一部分恶魔听得有些迷茫，但大部分有能力影响地狱未来的恶魔，还是听出了一些门道的。
这其中不但包含了建立秩序的方法，还包含了统治的底层逻辑。
许多刚入学的新生们都觉得新奇。
而一些面临毕业的学生则感到後背发凉，现在当魔王都已经这麽卷了吗？
「————等他们意识到这些变化的时候，他们已经离不开我们带给他们的新秩序。而只要他们仍然能从我们的秩序中得到利益，他们就会自发地成为这套规则的扞卫者。」
「原来冒险者可以靠着市民们对迷宫的恐惧赚钱，随着迷宫不再是威胁，他们自然也就被其他利益吸引到了别处。」
「这里就不得不提到地狱的优势，地下世界拥有丰富的矿产资源，尤其是魔晶，还有便宜又好用的哥布林。」
罗炎语气稍稍放松，带上了几分诙谐。
「只要运用得当，你们会发现，原本和你们以命相搏的冒险者，也可以反过来帮你们往地表世界走私紧俏的商品————即便这不符合圣西斯对他们的教导。」
这句话落下，礼堂里不少恶魔的呼吸都变急促了起来，尤其是那些哥布林学生们。
虽然这句话看似小小地冒犯了一下哥布林，但能坐在这里的高低也是个酋长家的孩子。
他们和外面那些喊着不拉的小家夥可不一样，对自己的定位是恶魔，并且也的确如此。
「让冒险者帮魔王走私？」
「这听起来也太邪恶了吧！」
「确实！」
「巴耶力在上，我忽然觉得，往宝箱里塞毒蛇实在是太幼稚了！明明可以往里面塞哥布林！」
「呃，我觉得罗炎学长大概不是这个意思————」
礼堂里传开了讨论声。
不过很明显，并不是所有恶魔都认同这种离经叛道的创新，一只手从後排举了起来。
那是一名恐魔贵族学生。
他身材高大，制服烫得和牛角一样笔挺，脸上带着几分年轻贵族常见的骄傲与矜持。
按照流程，提问环节还没到。
莉莉丝教授挑了挑眉，正要维持秩序，然而罗炎却示意无妨，看着那学生笑着说道。
「这位请讲。」
恐魔学生站了起来，微微欠身，嗡声嗡气地说道。
「罗炎阁下，我承认您的方法很好，但如果敌人不接受怎麽办？」
这句话一出，台下许多学生纷纷点头。
这才像个魔王该问的问题。
罗炎淡淡笑了笑，语气温和地回答了他的问题。
「这就是武力的意义。」
「当你的敌人发现和你硬碰硬，即便赢了也无利可图，而输了会失去所有，你们就可以坐下来谈了。」
其实不只是迷宫。
迷宫之外的地狱内阁也是如此，动不动就掀桌子是无能的表现，而最终只会给混沌可乘之机。
那恐魔学生张了张嘴，觉得好像有点道理，於是又埋头重新坐了回去。
借着这个机会，罗炎又将话题往前推进了一些，在地狱的最高学府烙下了自己的烙印。
「过去的魔王靠恐惧收割信仰，我不否认这是一种高效的策略，但未来信仰的形式会有很多种，甚至远远超出当下我们的理解。」
「恐惧依然有价值，但我们不能只依赖恐惧。」
看向台下那些年轻的面孔，他继续说道。
「这就需要我们未来的魔王更充分地融入人类社会，了解地表正在发生，以及即将发生的事情。而这涉及到了包括政治、经济、文化、教育在内的方方面面，其中还涉及到了许多现在魔王学院尚未开设的课程。」
「所以，我正在考虑设立教育部，提高各级教育预算，并给魔王学院增设几门新学科。未来培养出来的人才，不但可以当魔王，也可以当地方管理人员。」
说到这里，他停顿了一下，笑着补了一句。
「当然，也可以回学校当老师，研究怎样当一名合格魔王。你们都是地狱未来的栋梁，让你们去前线太屈才了，我们的地狱有更多值得你们发光发热的地方。」
台下顿时响起一阵兴奋的议论声。
魔王学院增加预算！
这个好啊！
尤其是莉莉丝教授的眼睛，已经亮得快要发光。包括坐在角落全程没好意思吱声的厄诺斯教授，都忍不住打了个响鼻。
「————此外，未来地狱教育预算将由教育部专管。不会再像过去那样，由真理部统一管理，导致腐败严重，麻烦层出不穷。」
由於没有稿子，罗炎即兴演讲，一不留神就收不住了，又把哥力高拖出来鞭屍了一次。
那些看热闹不嫌事大的学生们倒是听嗨了，却把莉莉丝教授吓了一跳，赶忙笑吟吟地提醒。
「亲爱的罗炎学长，虽然您的提议非常让人开心，但我们能在课堂上不要谈内阁问题吗？」
她不怀疑小罗炎有着鞭屍哥力高的实力，但她还是得为这座象牙塔的宁静着想。
艾文校长对她深度介入魔都上层斗争这件事颇有微词，虽然莉莉丝很想说，自己哪有那个能量深度介入。
她只是出於对学生的爱，提醒了一下而已。
谁也没想到哥力高会突然给大家整了个大的出来。
听到这声学长，礼堂里顿时响起一阵低笑。
罗炎也笑了笑。
「当然，莉莉丝老师，我只是随口一说————我要说的已经说完了，下面是提问环节。
「」
话音刚落，礼堂里瞬间举起了一片手，甚至举起来的不只是手，还有一枚漂浮着的眼球。
为了维持现场的秩序，莉莉丝教授不得不走到讲台前，拿出了自己身为教授的威严。
「大家不要慌，一个一个来————谁要是不讲规矩，我就只能请他担任礼仪课的示范素材了。」
那优雅的笑容充满了压迫感，倒是让大礼堂安静了些许。
看来莉莉丝教授还是那麽严格。
罗炎不禁想起了以前在课堂上的经历。
没有怀念的意思。
只是时过境迁，如今以另一种身份重新回到这座象牙塔，并且再见到了这麽多熟悉的故人，让他感到有些有趣。
得到了莉莉丝教授的点名，一名小恶魔学生站了起来，身後的翅膀僵硬地绷紧。
「罗炎学长！」
「请讲。」
「怎，怎样才能俘虏勇者？可以教我吗？」
问题一出口，整座礼堂的注意力都集中了过来。
这才是恶魔们最关心的问题，同时也是这场讲座原本的标题。
从来没有哪个魔王能将一名半神级强者俘虏为自己的爪牙，然而传闻这位罗炎阁下却办到了。
罗炎略作思索。
「首先，你要了解你准备俘虏的对象，然後具体问题具体分析。」
「啊？」
小恶魔愣住了，没想到会是这样的答案。
似乎也觉得自己的回答有些车軲辘话，罗炎又补充了几点。
「我不推荐直接使用武力，勇者身上可能藏着神器，如果是这样，你就不得不考虑一下，对方的神器是怎麽来的了。」
「而且就算你杀死一个勇者，也会有下一个勇者冒出来。他们和魔王一样，都是无穷无尽的。」
台下不少恶魔露出了沉痛的表情。
这句话实在太真实了。
魔王学院每年都毕业一批魔王，想来地表那边也差不多，就是不知道圣城有没有勇者学院。
莉莉丝点了下名，很快又一个长着牛角的恐魔站了起来，语速匆匆说道。
「罗炎阁下，我理解了您的地表攻略理论，但————迷宫里的小恶魔总想跑路怎麽办？
「」
这话倒是让罗炎惊讶了一下。
「你确定跑路的是小恶魔？」
「是的。」那学生有些尴尬地挠了挠後脑勺，紧张说道，「我父亲的迷宫里————已经连续三个月抓到小恶魔试图从排水管离职了。
罗炎沉默片刻。
「那你该反思一下自己的问题了。」
以尤西、米西的乐观程度，想把她们逼到离职还是有点难度的，至少雷吉·德拉贡都没这麽抽象。
而且迷宫里的小恶魔都是群居生物，离群了根本活不久。能把小恶魔逼走————只能说偏远魔王领的问题，比魔王管理司想像中的还要严重。
看来自己这个魔王还是太正常了。
礼堂里响起了一阵窃窃私语，随後窃窃私语变成了笑声，显然有人也回过了神来。
那恐魔学生大概自己也觉得有些不好意思，脸色通红地坐了回去，而很快莉莉丝教授又雨露均沾地点了一名魅魔学生起来。
然而连莉莉丝教授也没想到，这孩子比之前的恐魔还要脱线，甚至没有拿起话筒，声音就已经甜得让後排几个年轻恶魔夹紧了尾巴。
「罗炎学长，您还需要人手吗？您看我怎麽样？」
看着那个摇尾巴的狐狸精，前一秒还痴痴看着罗炎的米娅，目光「唰」地一下便看向了那个学妹。
什麽情况？！
群魔里面有坏人？！
好在专一的小罗炎并没有上当，只是微笑着点了下头，风趣地说道。
「这里不是招聘会，请留意校招信息。」
礼堂里爆发了一阵更大的笑声，空气中弥漫着愉快的气息，让试图维持秩序的莉莉丝教授以及恶魔助教们一阵头大。
好在平易近人的罗炎先生，似乎并没有被这个脱线的问题冒犯到。於是他们也只是象徵性地努力了一下，便放任那群精力旺盛的小夥子姑娘们起哄了。
坐在後排的老学长们交换着视线，压低了声音交谈。
沃尔什也停下了记笔记的手，陷入了沉思。
他看得比其他魔王更远，想的也更多。
或许，这是神律大臣释放的某种信号。罗炎阁下想借这个机会向外界释放信息，随着哥力高的垮台，地狱将进入一个宽松的时代。
看着那些开怀大笑的学弟学妹们，他忽然有些羡慕了。
早知道就晚点出生了。
虽然被拒绝了，但那名魅魔学妹也不恼，不好意思地吐了吐舌头，笑嘻嘻地坐了回去。
米娅一直直勾勾地盯着她的背影，直到确认那只狐狸精没有危险，这才将这件事情抛在了脑後，继续欣赏起了站在台上的亲爱的亲爱的。
之後又有几个学生提问。
有人问迷宫宝箱放多少金币比较能诱惑冒险者。
有人问怎样才能让食人魔雇佣兵不至於吃掉自己的同事。
还有人认真询问「怎样让哥布林在不互相打架的情况下完成流水线作业」。
虽然并不是所有问题都值得神律大臣浪费时间，但罗炎并没有摆出大臣的架子，都一一做了回答。
而这些答案不但让他的学弟学妹们恍然大悟，更是让许多毕业多年的老魔王陷入了沉思，仿佛真的受到了启发。
讲座结束时，礼堂里再次响起雷动的掌声。这一次，声浪比开场时还要夸张，连穹顶下的魔法灯都被震得微微摇晃。
几个毕业多年的魔王凑在了一起，其中一个炎魔兴奋地嚷嚷。
「懂了！我明天就回去给地狱矮子矿工发工资！」
「你有钱吗？」
「没有！」
「那你发什麽？」
「人类商人的欠条！」
「巴耶力在上————你真是个天才！」
沃尔什认真地合上笔记本，低声喃喃道。
「原来折磨别人之前，还得先建设秩序。」
厚厚的笔记本被他写满了。
接下来要思考的，就是该如何在请教问题的时候，假装不经意地让神律大臣看见自己的认真了。
他瞅了一眼前面，却是脸色一僵。
好家夥——
讲台被围得水泄不通！
想让罗炎阁下看见他，怕是有些难了。
其实沃尔什和罗炎是有过几次接触的，并且很久很久以前，他就看出了罗炎的潜力。
只不过他的运气一直不怎麽好，一次机会都没抓住过，只能眼睁睁地踏空了————
看着这帮只会趋炎附势的魔王，坐在旁边的学弟学妹们表情有些怪异。尤其是先前起身向罗炎提问的那个恐魔少年，眼中更是带上了几分桀骜。
果然—
老一派的魔王已经不行了。
未来还是得看他们这些年轻人！
随着讲座结束，学生们陆续散场。不过仍有不少人留在原地，翘首以盼，等待着和罗炎私下交流的机会。
尤其是那些魅魔。
也不知是谁开始传的，听说魔王喜欢魅魔，招了一大批魅魔前往自己的魔王领。
米娅对此恨得牙痒痒。
显然，她还没有意识到，「罪魁祸首」其实就是她自己————或者说得更准确一点，是那张很久很久以前她寄回家的纸条。
围在讲台下的学生们终於散去，一行人转到了幕後。
莉莉丝走到罗炎身旁，笑着说道：「真是精彩的演讲。」
「没错！小罗炎讲得精彩极了！不愧是我亲爱的亲爱的！」米娅立刻凑了过来，一把挽住罗炎的胳膊，就像在宣誓主权一样。
看着这副占有欲十足的模样，已经不年轻的莉莉丝教授忍不住咯咯笑了起来，心中感叹了一声年轻真好。
「帕德里奇小姐，你毕业以後，学院里真是少了很多乐趣。」
米娅脸一红。
「有，有吗？」
「当然有。」
莉莉丝擡手掩着唇角，笑意更浓。
「你们两个不在的时候，我的课堂都安静了很多。而且————你不知道，我捉弄罗炎同学的时候，你的表情有多可爱。」
米娅的脸更红了，可很快回过了神来。
「等等————那不是教学吗？捉，捉弄是怎麽回事。」
「哎呀，」莉莉丝教授轻掩住了嘴，看着红了脸的米娅貌似不小心地说道，「不小心说漏嘴了。」
莉莉丝教授今天似乎格外勇敢，和一周之前的神经兮兮简直判若两人。
罗炎轻轻握了握米娅的手，用闲聊的口吻说道。
「我觉得安静对课堂来说不是坏事。」
「那可不一定，」莉莉丝轻轻歪了下头，「没有学生捣乱，老师也会寂寞的哦。」
「看来我得和校长提一下这件事情，不能让魔王学院的老师太闲。」
「别啊，我就是开个玩笑嘛。」
看着可怜兮兮求饶的莉莉丝教授，罗炎的嘴角弯了一下，从容说道。
「我也是开玩笑的。」
「呼，真是吓死我了，看来我可爱的学生已经长大了，不能随便调戏了。」莉莉丝教授貌似遗憾地看了一眼米娅。
而见到莉莉丝教授盯上的其实并非小罗炎而是自己，米娅虽然脸红，但心中却松了口气。
「以後如果魔王学院开设《现代魔王治理学》课程，记得回来当客座教授哦。」
面对莉莉丝教授的邀请，罗炎欣然点头。
「如果有空的话。」
「那我可记住了！」
莉莉丝抿嘴微笑，又看向米娅。
「对了，帕德里奇小姐，我的实验室最近发现了一种能让人类言听计从的魔药，你要不要来看看？」
米娅的眼睛先是一亮，随後大概是想到了什麽难以启齿的记忆，眼神变得躲闪了起来。
「我，我不需要那种东西！」
莉莉丝笑眯眯地看着她。
「只是看看，你确定不想了解一下吗？那东西可是很抢手的哦————我说的是魔药。」
「这种东西听起来就很危险。」
米娅咽了口唾沫，匆匆瞥了罗炎一眼，随後悄悄松开了那只被她抓着不放的胳膊。
「我只是出於情报人员的好奇————毕竟这种危险魔药如果流入市场，会造成很大问题。」
看着故作严肃的米娅，罗炎不禁莞尔。
「那你就去确认一下吧，一会我们在校门口碰面。」
「嗯！事先声明，我没有要学的意思啊！」
「我知道，」看着反覆解释的米娅，罗炎笑着点了下头，「你不需要魔药也能做到，不是吗？」
听到这句话的米娅脸更红了，匆匆跟上了莉莉丝教授的脚步，两人的背影很快消失在了礼堂休息室的侧门。
外面的礼堂，人已经散得差不多了，只剩下少数几个恶魔在门外探头探脑，为没有堵到罗炎学长而唉声叹气。
罗炎站在休息室里等待了一会儿。
一道苍老而温和的声音，从门边传来。
「你的讲座很成功。」
罗炎转过身。
只见艾文校长正站在休息室的门口。
这位巫妖穿着一身古旧的学院长袍，空洞眼眶中的魂火安静燃烧，却不像哥力高那般阴冷。
虽然也没多温暖。
罗炎从刚才就发现了他在等自己，所以并没有太意外，笑着开口说道。
「没想到校长对我的讲座也很感兴趣。」
艾文也轻声笑了笑，客气地说道。
「神律大臣的讲话，我感不感兴趣都得听，毕竟您的一句话，可能让我的孩子们少走几十年的弯路。」
「您言重了。」
听到那忽然客气的称呼，罗炎估摸着，这位校长先生大概是有事情想和自己聊聊。
要麽是关於地狱和魔王学院的未来。
要麽是关於他过去的两个学生。
或者，都有。
果不其然，这位岁月悠长的巫妖开了口。
「方便一起走走吗？」
罗炎欣然点头。
「当然。」
两侧墙壁上挂着暗金色的学院徽章，穹顶下悬着一排排魔法灯，幽蓝色的光顺着穹顶垂落下来，将礼堂照得明亮又带着一点阴森。
至於众恶魔齐聚一堂的理由，那自然是最近魔都的风云人物、传奇魔王罗炎学长要来给他们开讲座。
这是罗炎答应过莉莉丝教授的事情。
之前因为哥力高的缘故推迟了一段时间，如今他把手边的工作处理完，又想起了这茬。
不过，莉莉丝教授擅作主张写上去的那个标题被他改掉了，取而代之的是「我的奋斗：如何成为一名合格的魔王」。
就在那演讲主题横幅的不远处，还悬挂着魔王学院的各个社团临时打出的横幅。
其中人类研究社的横幅最正经，只有一行「热烈欢迎罗炎学长回校演讲」。
至於像是「勇者捕获技巧同好交流会」、「魅魔与人类友好交流研讨协会」以及「小恶魔哲学研究组织」之类的社团，连名字都起得乱七八糟，横幅上的内容就更不足为外人道也了。
老实说，看到这些乱七八糟的横幅，罗炎还挺怀念的。
坐在罗炎身旁的米娅用很轻的声音说了一句。
「我才发现，距离我们毕业已经过去很久了呢。」
「是吗？我倒感觉还像昨天一样。」
「为什麽？」
米娅好奇地看向罗炎。
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「可能因为帕德里奇小姐还是和以前一样光彩照人。」
米娅的脸颊微红，但很快嘴巴微微鼓起。
「你其实是想说我和以前一样笨对不对？」
「并非————」
咦？
怪了。
他明明想说的是「并没有」来着。
昨晚两人都很晚才睡。米娅是因为薇薇安的夜袭，而罗炎则是因为罗克赛拉着他彻夜长谈。
对於儿子在人类世界的冒险，罗克赛好奇地百爪挠心，而罗炎一吹起牛来就忘了时间。
顺便一提，直到最後罗炎也没好意思说自己用他的名字勾搭人类勇者，结果搬起石头砸了自己的脚。
就在罗炎和米娅的身後，坐着一批魔王学院本届优秀学员。
他们胸前别着各自院系的徽章，尾巴和翅膀规规矩矩地收着，表面上是来学习怎麽当好魔王的，实际上却是来看魔王的。
如果说前三排的恶魔们还比较收敛，後排就没那麽规矩了。
除去互相打闹的小恶魔，里面还混着不少毕业多年的老学长。
他们有的穿着黑袍，有的披着侍僧斗篷，把自己包得严严实实，生怕被别人认出来。
然而，他们还是低估了学弟学妹们的八卦心理—那份热情，可要比对期末考试重点的热情高到不知道哪里去了。
「喂喂，那个是不是沃尔什学长？」
「哪个？」
「最後一排，角落里那个长着马脸的高阶痛魔！」
「好像真是！等等————他不是十年前就毕业了吗？」
「听说他已经是个相当成功的魔王了，手下管着好几万恶魔呢！」
「那他为什麽坐在後排做笔记？」
「废话，神律大臣讲课，换你是他，一样回来蹭课————」
几个恐魔学生压低声音议论着。
坐在沃尔什的旁边，一个年轻的学弟犹豫了好久，最终还是没忍住开口小声问道。
「学长，您不是已经当上魔王了吗？」
沃尔什神色肃穆。
「正因为————我已经当上了魔王，所以我才知道自己距离真正的魔王有多远。」
那个年轻的学弟愣了一下，而坐在後排的恐魔学生则忍不住蛐蛐了一句。
「你想拍马屁应该往前坐点。你坐在这儿，就算把罗炎学长吹上了天，他也听不见。」
沃尔什老脸一红。
「什麽叫拍马屁？魔王之间的学术探讨，就事论事————能叫拍马屁吗？你们懂什麽！」
前後几排学生同时憋笑。
有个小恶魔没憋住，发出了「噗」的一声，又立刻把嘴捂住。
空气里充满快活的气息。
就在这时，礼堂前方的魔法灯稍稍暗了些，而那原本吵闹的大礼堂也安静了下来。
莉莉丝教授站在讲台旁。
只见那银色的短发垂落在肩侧，干练的职业装贴合着纤细的腰身。她唇边带着优雅的笑意，整个人看起来神采奕奕。
前排几个魅魔学生羡慕地看着她，像极了很久以前仰望着莉莉丝教授的帕德里奇小姐。
莉莉丝教授今天的气色真好，想必昨晚一定吃得很好。
她们暗暗攥紧拳头，在心里给自己打气。
总有一天，她们也要成为莉莉丝教授这样优秀的魅魔。
注意到莉莉丝教授的视线从罗炎身上扫过，米娅的尾巴立刻绷紧了，悄悄偏头看了旁边的罗炎一眼。
察觉到了米娅的视线，罗炎表情有些微妙，用只有前者能听见的声音提醒了一句。
「我昨晚在科林庄园。」
米娅的脸颊红了一下，结结巴巴地说道。
「我，我又没问你昨晚在哪里。」
「嗯。」罗炎轻轻点头，脸上带着笑意，「我只是随口一提，怕你忘了。」
米娅这才意识到自己被他捉弄，气得咬了咬牙。
等回家了再让你好看！
讲台旁，莉莉丝教授已经完成了开场白，随後目光慢悠悠地落在了前排，笑吟吟地开口。
「我的讲话结束了，我们的漩涡海东北岸总调查员帕德里奇小姐要不要上来说两句？」
唰的一下。
前排不少学生看向米娅，尤其是那些魅魔学妹们，眼睛里更是放出了崇拜的光彩。
这让米娅略微有些得意，不过还是红着脸摆了摆手。
「不，不用了！今天的主角又不是我！」
「真遗憾。」
莉莉丝轻轻一笑，手指在水晶话筒上点了点。
「那麽，让我们有请魔王学院有史以来最具传奇色彩的魔王之一，现任神律大臣—
罗炎阁下上台，为大家带来今天的讲座。」
「大家掌声欢迎！」
下一刻，整个大礼堂被掌声填满。
恶魔们卯足了力气鼓掌，还有的用爪子敲着地面，用尾巴抽着椅背。
几个长翅膀的学生更是兴奋地扑扇了两下翅膀，差点把前後排同学摊开的笔记吹飞。
後排的沃尔什尤其卖力，差点把桌子拆了。
坐在他前面的学生脸色发白，默默往旁边挪了半个身位。
罗炎站起身，面带笑容地向身後的学弟学妹们颔首，随後走上讲台接过了莉莉丝教授的话筒。
他没有穿特别隆重的礼服，只穿了一件合身的黑色长外套，领口别着魔王学院优秀毕业生的徽章。
暗紫色的发梢在灯光下略显深沉，让讲台之下的魅魔们眼睛都不由冒出了星光。
包括米娅。
被那双桃心形的眸子直勾勾看着，倒是让罗炎有些不好意思了，轻咳一声快速进入了正题。
「————坦白说，我不算传统意义上的优秀魔王。」
礼堂安静了下来。
看着齐刷刷看向自己的学弟学妹们，罗炎用风趣的口吻继续说道。
「我没有在自己的迷宫里弄死多少冒险者，也没有把他们的屍体挂在入口处吓唬後来者。如果以魔王学院实践课的评分标准来评判，我可能会被扣掉不少分。」
台下传来几声低笑。
有个恐魔学生没忍住，小声嘀咕。
「那还是魔王吗？」
他的同伴赶紧用胳膊肘捅了他一下，吓得他连忙把嘴闭上了。
罗炎却听见了，不过只是笑了笑。
「当然是。虽然我没有把冒险者的屍体挂在迷宫入口，但我让他们失去了原本的工作。」
礼堂里安静了一瞬。
过了片刻，不少恶魔学生的眼睛亮了起来。
这听起来对味多了。
尤其是已经毕业多年的沃尔什学长，更是煞有介事地在笔记上记下了一句重点。
死亡只是一瞬间的事，但失业的痛苦却能持续很久。
罗炎的手指搭在讲台边缘，用闲聊的口吻继续说道。
「所以今天，我想解释一个问题。」
「什麽是合格的魔王。」
虽然讲座才刚刚开始，但想要考公的学生们笔记已经做满一整页纸了。
包括坐在後排的老学长们。
他们个个都捏着羽毛笔在纸面上刷刷写着，即便在座的每一个恶魔都会速记魔法。
罗炎将他们的反应尽收眼底，却只是笑笑，并没说什麽，用闲聊的口吻继续和学弟学妹们分享当魔王的心得。
「魔王学院过去教给你们的东西并没有错。迷宫要复杂，陷阱要阴险，爪牙要凶残。
然而如果仅仅只会这些东西，最多只能让你成为一个合格的迷宫之主，并不足以让你们成为真正的魔王。」
「接下来我要说的话，可能会颠覆你们以往对於魔王这个职业的认知。但我还是得说，武力是最低级的征服。」
一双双眼睛停在了他的身上。
恶魔们的脸上都露出了惊讶的表情，包括那些旁听的教授和教职工们。
如果站在那里的不是神律大臣，他们大概会第一时间把他轰下去，即便他是巴耶力钦定的「保护动物」。
但现在，他说的话就是真理。
这将不只是未来百年魔王学院的教育大纲，同时还将是地狱未来百年的发展方向。
以後的魔王，恐怕不会再以攻占地表的领土和俘虏多少人类作为考核标准了————
至於以後的标准是什麽，大臣正要讲。
所有意识到了这一点的恶魔，都听得格外认真。
「占领一座城市并不难，我的前辈雷吉·德拉贡阁下便一度接近成功，然而困难的是在这之後的事情。打垮了一个男爵，接下来你将面对伯爵，公爵，直到最终直面人类的神选者。然而即便如此，事情也并不算结束，人类远比我们想像中的更加团结。逆境之中，会有源源不断的神选者涌现。」
「短期胜利很容易蒙住魔王的眼睛，很多魔王入侵地表之後，起初确实取得了很大战果，可往往撑不到一年，就被回过头来的圣光贵族剿灭。」
「我并非在说武力不重要，但把武力作为唯一的底牌无疑是愚蠢的。」
说到这里，罗炎停顿了一会儿，环视了一眼台下的学弟学妹，以及坐在後排的魔王。
「这套理论不仅适用於地表，同样也适用於迷宫之内。你的手下惧怕你，不敢明着反对，但可以用百分之两百的努力把事情搞砸。你们也许会说这很容易，乡下恶魔有的是，换一个上来就解决了。但实际上，不管换多少个恶魔上来，问题都还在那。」
「一个优秀的魔王，需要发现人们心里真正的渴望。唯有放大他们的欲望，才能用众人的渴望成就你的野心————我想，这才是一个合格的魔王。」
这一次，台下安静了许多。
哪怕是只顾着做笔记的沃尔什，脸上也浮起了深思的表情，似是有所领悟。
罗炎给自己的学弟学妹们留了点记笔记的时间，随後将抽象的主题落在了实处。
「秩序比恐惧更加持久，这是我在雷鸣郡迷宫工作期间领悟到的经验。我没有让那里的人们跪下来高呼魔王万岁，但他们每天都会不自觉地想起我————」
「因为他们生活在我设计的规则中，而在这套规则里，各个阶层、身份的人类都能得到过去没有得到过的好处。」
表面上科林亲王只是给雷鸣城带来了钻石和马桶还有弹簧床垫，但实际上他做的事情却远不止是如此。
市民们得到了工作机会，农民摆脱了对土地和权力的依附，旧的贵族让土地长出了远比农产品更有价值的作物，而通过阶层流动成为新兴贵族的市民则用金钱换到了之前可遇不可求的地位和安全感。
在这个过程中，坎贝尔公国完成的不只是工业化，同时还完成了工业社会必不可少的法治化，并且主权正在从君主向平民一点点过渡。
罗炎在说到这部分的时候讲得很细，因为这将是下一个世纪，地表世界的主旋律。
虽然一部分恶魔听得有些迷茫，但大部分有能力影响地狱未来的恶魔，还是听出了一些门道的。
这其中不但包含了建立秩序的方法，还包含了统治的底层逻辑。
许多刚入学的新生们都觉得新奇。
而一些面临毕业的学生则感到後背发凉，现在当魔王都已经这麽卷了吗？
「————等他们意识到这些变化的时候，他们已经离不开我们带给他们的新秩序。而只要他们仍然能从我们的秩序中得到利益，他们就会自发地成为这套规则的扞卫者。」
「原来冒险者可以靠着市民们对迷宫的恐惧赚钱，随着迷宫不再是威胁，他们自然也就被其他利益吸引到了别处。」
「这里就不得不提到地狱的优势，地下世界拥有丰富的矿产资源，尤其是魔晶，还有便宜又好用的哥布林。」
罗炎语气稍稍放松，带上了几分诙谐。
「只要运用得当，你们会发现，原本和你们以命相搏的冒险者，也可以反过来帮你们往地表世界走私紧俏的商品————即便这不符合圣西斯对他们的教导。」
这句话落下，礼堂里不少恶魔的呼吸都变急促了起来，尤其是那些哥布林学生们。
虽然这句话看似小小地冒犯了一下哥布林，但能坐在这里的高低也是个酋长家的孩子。
他们和外面那些喊着不拉的小家夥可不一样，对自己的定位是恶魔，并且也的确如此。
「让冒险者帮魔王走私？」
「这听起来也太邪恶了吧！」
「确实！」
「巴耶力在上，我忽然觉得，往宝箱里塞毒蛇实在是太幼稚了！明明可以往里面塞哥布林！」
「呃，我觉得罗炎学长大概不是这个意思————」
礼堂里传开了讨论声。
不过很明显，并不是所有恶魔都认同这种离经叛道的创新，一只手从後排举了起来。
那是一名恐魔贵族学生。
他身材高大，制服烫得和牛角一样笔挺，脸上带着几分年轻贵族常见的骄傲与矜持。
按照流程，提问环节还没到。
莉莉丝教授挑了挑眉，正要维持秩序，然而罗炎却示意无妨，看着那学生笑着说道。
「这位请讲。」
恐魔学生站了起来，微微欠身，嗡声嗡气地说道。
「罗炎阁下，我承认您的方法很好，但如果敌人不接受怎麽办？」
这句话一出，台下许多学生纷纷点头。
这才像个魔王该问的问题。
罗炎淡淡笑了笑，语气温和地回答了他的问题。
「这就是武力的意义。」
「当你的敌人发现和你硬碰硬，即便赢了也无利可图，而输了会失去所有，你们就可以坐下来谈了。」
其实不只是迷宫。
迷宫之外的地狱内阁也是如此，动不动就掀桌子是无能的表现，而最终只会给混沌可乘之机。
那恐魔学生张了张嘴，觉得好像有点道理，於是又埋头重新坐了回去。
借着这个机会，罗炎又将话题往前推进了一些，在地狱的最高学府烙下了自己的烙印。
「过去的魔王靠恐惧收割信仰，我不否认这是一种高效的策略，但未来信仰的形式会有很多种，甚至远远超出当下我们的理解。」
「恐惧依然有价值，但我们不能只依赖恐惧。」
看向台下那些年轻的面孔，他继续说道。
「这就需要我们未来的魔王更充分地融入人类社会，了解地表正在发生，以及即将发生的事情。而这涉及到了包括政治、经济、文化、教育在内的方方面面，其中还涉及到了许多现在魔王学院尚未开设的课程。」
「所以，我正在考虑设立教育部，提高各级教育预算，并给魔王学院增设几门新学科。未来培养出来的人才，不但可以当魔王，也可以当地方管理人员。」
说到这里，他停顿了一下，笑着补了一句。
「当然，也可以回学校当老师，研究怎样当一名合格魔王。你们都是地狱未来的栋梁，让你们去前线太屈才了，我们的地狱有更多值得你们发光发热的地方。」
台下顿时响起一阵兴奋的议论声。
魔王学院增加预算！
这个好啊！
尤其是莉莉丝教授的眼睛，已经亮得快要发光。包括坐在角落全程没好意思吱声的厄诺斯教授，都忍不住打了个响鼻。
「————此外，未来地狱教育预算将由教育部专管。不会再像过去那样，由真理部统一管理，导致腐败严重，麻烦层出不穷。」
由於没有稿子，罗炎即兴演讲，一不留神就收不住了，又把哥力高拖出来鞭屍了一次。
那些看热闹不嫌事大的学生们倒是听嗨了，却把莉莉丝教授吓了一跳，赶忙笑吟吟地提醒。
「亲爱的罗炎学长，虽然您的提议非常让人开心，但我们能在课堂上不要谈内阁问题吗？」
她不怀疑小罗炎有着鞭屍哥力高的实力，但她还是得为这座象牙塔的宁静着想。
艾文校长对她深度介入魔都上层斗争这件事颇有微词，虽然莉莉丝很想说，自己哪有那个能量深度介入。
她只是出於对学生的爱，提醒了一下而已。
谁也没想到哥力高会突然给大家整了个大的出来。
听到这声学长，礼堂里顿时响起一阵低笑。
罗炎也笑了笑。
「当然，莉莉丝老师，我只是随口一说————我要说的已经说完了，下面是提问环节。
「」
话音刚落，礼堂里瞬间举起了一片手，甚至举起来的不只是手，还有一枚漂浮着的眼球。
为了维持现场的秩序，莉莉丝教授不得不走到讲台前，拿出了自己身为教授的威严。
「大家不要慌，一个一个来————谁要是不讲规矩，我就只能请他担任礼仪课的示范素材了。」
那优雅的笑容充满了压迫感，倒是让大礼堂安静了些许。
看来莉莉丝教授还是那麽严格。
罗炎不禁想起了以前在课堂上的经历。
没有怀念的意思。
只是时过境迁，如今以另一种身份重新回到这座象牙塔，并且再见到了这麽多熟悉的故人，让他感到有些有趣。
得到了莉莉丝教授的点名，一名小恶魔学生站了起来，身後的翅膀僵硬地绷紧。
「罗炎学长！」
「请讲。」
「怎，怎样才能俘虏勇者？可以教我吗？」
问题一出口，整座礼堂的注意力都集中了过来。
这才是恶魔们最关心的问题，同时也是这场讲座原本的标题。
从来没有哪个魔王能将一名半神级强者俘虏为自己的爪牙，然而传闻这位罗炎阁下却办到了。
罗炎略作思索。
「首先，你要了解你准备俘虏的对象，然後具体问题具体分析。」
「啊？」
小恶魔愣住了，没想到会是这样的答案。
似乎也觉得自己的回答有些车軲辘话，罗炎又补充了几点。
「我不推荐直接使用武力，勇者身上可能藏着神器，如果是这样，你就不得不考虑一下，对方的神器是怎麽来的了。」
「而且就算你杀死一个勇者，也会有下一个勇者冒出来。他们和魔王一样，都是无穷无尽的。」
台下不少恶魔露出了沉痛的表情。
这句话实在太真实了。
魔王学院每年都毕业一批魔王，想来地表那边也差不多，就是不知道圣城有没有勇者学院。
莉莉丝点了下名，很快又一个长着牛角的恐魔站了起来，语速匆匆说道。
「罗炎阁下，我理解了您的地表攻略理论，但————迷宫里的小恶魔总想跑路怎麽办？
「」
这话倒是让罗炎惊讶了一下。
「你确定跑路的是小恶魔？」
「是的。」那学生有些尴尬地挠了挠後脑勺，紧张说道，「我父亲的迷宫里————已经连续三个月抓到小恶魔试图从排水管离职了。
罗炎沉默片刻。
「那你该反思一下自己的问题了。」
以尤西、米西的乐观程度，想把她们逼到离职还是有点难度的，至少雷吉·德拉贡都没这麽抽象。
而且迷宫里的小恶魔都是群居生物，离群了根本活不久。能把小恶魔逼走————只能说偏远魔王领的问题，比魔王管理司想像中的还要严重。
看来自己这个魔王还是太正常了。
礼堂里响起了一阵窃窃私语，随後窃窃私语变成了笑声，显然有人也回过了神来。
那恐魔学生大概自己也觉得有些不好意思，脸色通红地坐了回去，而很快莉莉丝教授又雨露均沾地点了一名魅魔学生起来。
然而连莉莉丝教授也没想到，这孩子比之前的恐魔还要脱线，甚至没有拿起话筒，声音就已经甜得让後排几个年轻恶魔夹紧了尾巴。
「罗炎学长，您还需要人手吗？您看我怎麽样？」
看着那个摇尾巴的狐狸精，前一秒还痴痴看着罗炎的米娅，目光「唰」地一下便看向了那个学妹。
什麽情况？！
群魔里面有坏人？！
好在专一的小罗炎并没有上当，只是微笑着点了下头，风趣地说道。
「这里不是招聘会，请留意校招信息。」
礼堂里爆发了一阵更大的笑声，空气中弥漫着愉快的气息，让试图维持秩序的莉莉丝教授以及恶魔助教们一阵头大。
好在平易近人的罗炎先生，似乎并没有被这个脱线的问题冒犯到。於是他们也只是象徵性地努力了一下，便放任那群精力旺盛的小夥子姑娘们起哄了。
坐在後排的老学长们交换着视线，压低了声音交谈。
沃尔什也停下了记笔记的手，陷入了沉思。
他看得比其他魔王更远，想的也更多。
或许，这是神律大臣释放的某种信号。罗炎阁下想借这个机会向外界释放信息，随着哥力高的垮台，地狱将进入一个宽松的时代。
看着那些开怀大笑的学弟学妹们，他忽然有些羡慕了。
早知道就晚点出生了。
虽然被拒绝了，但那名魅魔学妹也不恼，不好意思地吐了吐舌头，笑嘻嘻地坐了回去。
米娅一直直勾勾地盯着她的背影，直到确认那只狐狸精没有危险，这才将这件事情抛在了脑後，继续欣赏起了站在台上的亲爱的亲爱的。
之後又有几个学生提问。
有人问迷宫宝箱放多少金币比较能诱惑冒险者。
有人问怎样才能让食人魔雇佣兵不至於吃掉自己的同事。
还有人认真询问「怎样让哥布林在不互相打架的情况下完成流水线作业」。
虽然并不是所有问题都值得神律大臣浪费时间，但罗炎并没有摆出大臣的架子，都一一做了回答。
而这些答案不但让他的学弟学妹们恍然大悟，更是让许多毕业多年的老魔王陷入了沉思，仿佛真的受到了启发。
讲座结束时，礼堂里再次响起雷动的掌声。这一次，声浪比开场时还要夸张，连穹顶下的魔法灯都被震得微微摇晃。
几个毕业多年的魔王凑在了一起，其中一个炎魔兴奋地嚷嚷。
「懂了！我明天就回去给地狱矮子矿工发工资！」
「你有钱吗？」
「没有！」
「那你发什麽？」
「人类商人的欠条！」
「巴耶力在上————你真是个天才！」
沃尔什认真地合上笔记本，低声喃喃道。
「原来折磨别人之前，还得先建设秩序。」
厚厚的笔记本被他写满了。
接下来要思考的，就是该如何在请教问题的时候，假装不经意地让神律大臣看见自己的认真了。
他瞅了一眼前面，却是脸色一僵。
好家夥——
讲台被围得水泄不通！
想让罗炎阁下看见他，怕是有些难了。
其实沃尔什和罗炎是有过几次接触的，并且很久很久以前，他就看出了罗炎的潜力。
只不过他的运气一直不怎麽好，一次机会都没抓住过，只能眼睁睁地踏空了————
看着这帮只会趋炎附势的魔王，坐在旁边的学弟学妹们表情有些怪异。尤其是先前起身向罗炎提问的那个恐魔少年，眼中更是带上了几分桀骜。
果然—
老一派的魔王已经不行了。
未来还是得看他们这些年轻人！
随着讲座结束，学生们陆续散场。不过仍有不少人留在原地，翘首以盼，等待着和罗炎私下交流的机会。
尤其是那些魅魔。
也不知是谁开始传的，听说魔王喜欢魅魔，招了一大批魅魔前往自己的魔王领。
米娅对此恨得牙痒痒。
显然，她还没有意识到，「罪魁祸首」其实就是她自己————或者说得更准确一点，是那张很久很久以前她寄回家的纸条。
围在讲台下的学生们终於散去，一行人转到了幕後。
莉莉丝走到罗炎身旁，笑着说道：「真是精彩的演讲。」
「没错！小罗炎讲得精彩极了！不愧是我亲爱的亲爱的！」米娅立刻凑了过来，一把挽住罗炎的胳膊，就像在宣誓主权一样。
看着这副占有欲十足的模样，已经不年轻的莉莉丝教授忍不住咯咯笑了起来，心中感叹了一声年轻真好。
「帕德里奇小姐，你毕业以後，学院里真是少了很多乐趣。」
米娅脸一红。
「有，有吗？」
「当然有。」
莉莉丝擡手掩着唇角，笑意更浓。
「你们两个不在的时候，我的课堂都安静了很多。而且————你不知道，我捉弄罗炎同学的时候，你的表情有多可爱。」
米娅的脸更红了，可很快回过了神来。
「等等————那不是教学吗？捉，捉弄是怎麽回事。」
「哎呀，」莉莉丝教授轻掩住了嘴，看着红了脸的米娅貌似不小心地说道，「不小心说漏嘴了。」
莉莉丝教授今天似乎格外勇敢，和一周之前的神经兮兮简直判若两人。
罗炎轻轻握了握米娅的手，用闲聊的口吻说道。
「我觉得安静对课堂来说不是坏事。」
「那可不一定，」莉莉丝轻轻歪了下头，「没有学生捣乱，老师也会寂寞的哦。」
「看来我得和校长提一下这件事情，不能让魔王学院的老师太闲。」
「别啊，我就是开个玩笑嘛。」
看着可怜兮兮求饶的莉莉丝教授，罗炎的嘴角弯了一下，从容说道。
「我也是开玩笑的。」
「呼，真是吓死我了，看来我可爱的学生已经长大了，不能随便调戏了。」莉莉丝教授貌似遗憾地看了一眼米娅。
而见到莉莉丝教授盯上的其实并非小罗炎而是自己，米娅虽然脸红，但心中却松了口气。
「以後如果魔王学院开设《现代魔王治理学》课程，记得回来当客座教授哦。」
面对莉莉丝教授的邀请，罗炎欣然点头。
「如果有空的话。」
「那我可记住了！」
莉莉丝抿嘴微笑，又看向米娅。
「对了，帕德里奇小姐，我的实验室最近发现了一种能让人类言听计从的魔药，你要不要来看看？」
米娅的眼睛先是一亮，随後大概是想到了什麽难以启齿的记忆，眼神变得躲闪了起来。
「我，我不需要那种东西！」
莉莉丝笑眯眯地看着她。
「只是看看，你确定不想了解一下吗？那东西可是很抢手的哦————我说的是魔药。」
「这种东西听起来就很危险。」
米娅咽了口唾沫，匆匆瞥了罗炎一眼，随後悄悄松开了那只被她抓着不放的胳膊。
「我只是出於情报人员的好奇————毕竟这种危险魔药如果流入市场，会造成很大问题。」
看着故作严肃的米娅，罗炎不禁莞尔。
「那你就去确认一下吧，一会我们在校门口碰面。」
「嗯！事先声明，我没有要学的意思啊！」
「我知道，」看着反覆解释的米娅，罗炎笑着点了下头，「你不需要魔药也能做到，不是吗？」
听到这句话的米娅脸更红了，匆匆跟上了莉莉丝教授的脚步，两人的背影很快消失在了礼堂休息室的侧门。
外面的礼堂，人已经散得差不多了，只剩下少数几个恶魔在门外探头探脑，为没有堵到罗炎学长而唉声叹气。
罗炎站在休息室里等待了一会儿。
一道苍老而温和的声音，从门边传来。
「你的讲座很成功。」
罗炎转过身。
只见艾文校长正站在休息室的门口。
这位巫妖穿着一身古旧的学院长袍，空洞眼眶中的魂火安静燃烧，却不像哥力高那般阴冷。
虽然也没多温暖。
罗炎从刚才就发现了他在等自己，所以并没有太意外，笑着开口说道。
「没想到校长对我的讲座也很感兴趣。」
艾文也轻声笑了笑，客气地说道。
「神律大臣的讲话，我感不感兴趣都得听，毕竟您的一句话，可能让我的孩子们少走几十年的弯路。」
「您言重了。」
听到那忽然客气的称呼，罗炎估摸着，这位校长先生大概是有事情想和自己聊聊。
要麽是关於地狱和魔王学院的未来。
要麽是关於他过去的两个学生。
或者，都有。
果不其然，这位岁月悠长的巫妖开了口。
「方便一起走走吗？」
罗炎欣然点头。
「当然。」
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