柳如烟走了。
走的那天，寒尘送她到城门口。柳如烟穿着一身干净的衣裳，头发梳得整整齐齐，看起来精神很好。柳如萍站在她身边，手里拎着一个包袱，里面装着几件换洗衣裳和一些干粮。
“尘儿，你回去吧。”柳如烟说，“不用送了。”
“我再送送您。”寒尘说。
两人走了一段路，柳如烟停下脚步，转过身来，看着寒尘。
“尘儿，娘知道你心里有事。”她说，“你爹的事，你一直放不下。但娘想告诉你，有些事情，过去了就让它过去吧。你爹在天之灵，也不希望你一直被仇恨束缚着。”
“娘，我知道。”寒尘说，“但我不能就这么算了。出卖父亲的人，我必须找到他。”
柳如烟看着他，沉默了片刻，然后叹了口气：“你和你爹，真是一个模子里刻出来的。倔脾气，认定了的事，九头牛都拉不回来。”
她伸手理了理寒尘的衣领：“那你小心。有什么事，给我写信。”
“我会的。”
柳如烟转身，和柳如萍一起，沿着官道向前走去。
寒尘站在城门口，看着母亲的背影渐行渐远，直到消失在地平线上。
他深吸了一口气，转身，向相反的方向走去。
他要去京城。
这一次，他一定要找到陈子谦。
寒尘再次踏上了前往京城的路。
这一次，他走的是一条不同的路线——绕过了官道，选择了小路。原因很简单：他不想被人跟踪。父亲在信里说得很清楚，庆亲王的传人很可能就在他身边。他不敢冒险走官道，万一被人盯上，连怎么死的都不知道。
煤球蹲在他的肩膀上，耳朵竖得笔直，像一台雷达一样扫描着四周。自从黑风岭回来之后，这只猫的警觉性比狗还高，稍有风吹草动就会竖起耳朵，发出低沉的呜呜声。寒尘有时候觉得，自己不是在养猫，是在养一个保安队长。
第一天还算顺利。他走了一整天，天黑的时候到达了一个小镇。小镇不大，只有一条主街，街上有几家店铺和一家驿站。他决定在驿站住一晚，第二天再继续赶路。
驿站的条件很差。房间狭小，床板硬得像棺材板，被褥上还有一股霉味，混合着前一个住客留下的汗味和脚臭味。寒尘倒也不挑剔，他经历过更糟糕的住宿条件——当初在渔村避难的时候，他睡过柴房，睡过猪圈旁边，相比之下驿站的床已经算豪华套房了。
他把包袱放在床头，煤球从肩膀上跳下来，在房间里转了一圈，然后用爪子扒拉了一下门闩，确认门闩牢固之后，才跳上床，蜷缩在寒尘身边。
“煤球，你比我还会操心。”寒尘摸了摸它的头。
煤球喵了一声，闭上眼睛，开始打盹。
半夜的时候，寒尘被一阵嘈杂的声音惊醒了。
他睁开眼睛，听到隔壁房间传来一阵争吵声。声音很大，隔着墙壁都能听得清清楚楚。一个男人的声音和一个女人的声音，似乎在争论什么东西，中间还夹杂着摔东西的声音。
寒尘本来不想管闲事，但那个男人的声音让他觉得有些耳熟。他仔细听了一会儿，忽然想起来了——那是赵秉钧的声音。
他翻身起床，穿上鞋子，走到隔壁房间门口，敲了敲门。
“谁？”里面的声音戛然而止。
“老赵，是我。”
门开了，赵秉钧站在门口，一脸惊讶：“你怎么在这里？”
“我还想问你怎么在这里呢。”寒尘说，“你不是应该在京城吗？”
“我是在京城。”赵秉钧说，“但我有公务要办，路过这里。你呢？”
“我也要去京城。”寒尘说，“我爹在信里提到的那个人，我要去找他。”
赵秉钧沉默了片刻，然后说：“进来吧。”
走的那天，寒尘送她到城门口。柳如烟穿着一身干净的衣裳，头发梳得整整齐齐，看起来精神很好。柳如萍站在她身边，手里拎着一个包袱，里面装着几件换洗衣裳和一些干粮。
“尘儿，你回去吧。”柳如烟说，“不用送了。”
“我再送送您。”寒尘说。
两人走了一段路，柳如烟停下脚步，转过身来，看着寒尘。
“尘儿，娘知道你心里有事。”她说，“你爹的事，你一直放不下。但娘想告诉你，有些事情，过去了就让它过去吧。你爹在天之灵，也不希望你一直被仇恨束缚着。”
“娘，我知道。”寒尘说，“但我不能就这么算了。出卖父亲的人，我必须找到他。”
柳如烟看着他，沉默了片刻，然后叹了口气：“你和你爹，真是一个模子里刻出来的。倔脾气，认定了的事，九头牛都拉不回来。”
她伸手理了理寒尘的衣领：“那你小心。有什么事，给我写信。”
“我会的。”
柳如烟转身，和柳如萍一起，沿着官道向前走去。
寒尘站在城门口，看着母亲的背影渐行渐远，直到消失在地平线上。
他深吸了一口气，转身，向相反的方向走去。
他要去京城。
这一次，他一定要找到陈子谦。
寒尘再次踏上了前往京城的路。
这一次，他走的是一条不同的路线——绕过了官道，选择了小路。原因很简单：他不想被人跟踪。父亲在信里说得很清楚，庆亲王的传人很可能就在他身边。他不敢冒险走官道，万一被人盯上，连怎么死的都不知道。
煤球蹲在他的肩膀上，耳朵竖得笔直，像一台雷达一样扫描着四周。自从黑风岭回来之后，这只猫的警觉性比狗还高，稍有风吹草动就会竖起耳朵，发出低沉的呜呜声。寒尘有时候觉得，自己不是在养猫，是在养一个保安队长。
第一天还算顺利。他走了一整天，天黑的时候到达了一个小镇。小镇不大，只有一条主街，街上有几家店铺和一家驿站。他决定在驿站住一晚，第二天再继续赶路。
驿站的条件很差。房间狭小，床板硬得像棺材板，被褥上还有一股霉味，混合着前一个住客留下的汗味和脚臭味。寒尘倒也不挑剔，他经历过更糟糕的住宿条件——当初在渔村避难的时候，他睡过柴房，睡过猪圈旁边，相比之下驿站的床已经算豪华套房了。
他把包袱放在床头，煤球从肩膀上跳下来，在房间里转了一圈，然后用爪子扒拉了一下门闩，确认门闩牢固之后，才跳上床，蜷缩在寒尘身边。
“煤球，你比我还会操心。”寒尘摸了摸它的头。
煤球喵了一声，闭上眼睛，开始打盹。
半夜的时候，寒尘被一阵嘈杂的声音惊醒了。
他睁开眼睛，听到隔壁房间传来一阵争吵声。声音很大，隔着墙壁都能听得清清楚楚。一个男人的声音和一个女人的声音，似乎在争论什么东西，中间还夹杂着摔东西的声音。
寒尘本来不想管闲事，但那个男人的声音让他觉得有些耳熟。他仔细听了一会儿，忽然想起来了——那是赵秉钧的声音。
他翻身起床，穿上鞋子，走到隔壁房间门口，敲了敲门。
“谁？”里面的声音戛然而止。
“老赵，是我。”
门开了，赵秉钧站在门口，一脸惊讶：“你怎么在这里？”
“我还想问你怎么在这里呢。”寒尘说，“你不是应该在京城吗？”
“我是在京城。”赵秉钧说，“但我有公务要办，路过这里。你呢？”
“我也要去京城。”寒尘说，“我爹在信里提到的那个人，我要去找他。”
赵秉钧沉默了片刻，然后说：“进来吧。”